Căldura are eficacitate în atenuarea durerii şi reducerea contracturii musculare care prin ea însăşi este cauză a durerii şi limitării funcţionale.

Formele de căldură utilizabile – cu acţiune superficială sau mai profundă – sunt variabile:

• aplicaţii de parafină, sac cu sare de bucătărie încălzit, pernă electrică;

• electroterapie: lămpi cu raze infraroşii, ultrasunet, unde scurte, microunde;

• hidrotermoterapia: băile calde, împachetări cu apă caldă, baia cu bule, baia cu nămol, duşul subacval - asigură în plus descărcarea articulaţiei, relaxare musculară şi sedare;

• o formă particulară de kinetoterapie este kinetoterapia în apă (hidrokinetoterapia), care are un efect uşor sedativ, miorelaxant (temperatura apei 36 – 36,50 C), facilitând mişcările prin descărcarea de greutate.

Aplicaţiile locale de căldură pot aduce o uşurare notabilă în suferinţele cronice, torpide cu durere de mai mică intensitate.

Crioterapia – compresele reci schimbate la 5 –6 minute, masajul cu gheaţă repetat de mai multe ori în cursul zilei – este indicată în durerea acută, putând ameliora foarte mult intensitatea durerii la bolnavii cu un important sindrom inflamator.